| Nom: Frelons Asiatiques |
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| Origine: Asie |
| Espèces connues: Vespa velutina |
| Problème: Prédation agressive des colonies d’abeilles |
| Risques: Menace pour la sécurité alimentaire et la biodiversité |
| Statut: Sur la liste des espèces envahissantes préoccupantes de l’Union européenne |
Introduction
Les frelons asiatiques, également connus sous le nom de “frelons à pattes jaunes” en raison de la couleur de leurs tarses, sont de redoutables prédateurs des abeilles et d’autres pollinisateurs importants. Originaires d’Asie du Sud-Est, ils ont récemment étendu leur territoire en Europe, créant des préoccupations majeures pour la sécurité alimentaire et la biodiversité.
Propagation des Frelons Asiatiques
Les frelons asiatiques ont été introduits en Europe accidentellement, probablement à partir de pots de plantes importés de Chine orientale. Depuis leur découverte initiale dans le sud-ouest de la France en 2004, les frelons asiatiques se sont rapidement propagés à travers le continent, avec des cas enregistrés en Espagne, au Portugal, en Italie, en Allemagne, en Belgique, au Luxembourg, en Suisse, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.
La propagation des frelons asiatiques peut être attribuée à plusieurs facteurs :
- Voyages et Commerce Internationaux : Avec l’augmentation des échanges commerciaux et des voyages internationaux, les opportunités de transport involontaire de frelons asiatiques et d’autres espèces invasives augmentent. Les frelons asiatiques peuvent être transportés dans des cargaisons de marchandises, des véhicules, ou même dans les bagages des voyageurs, facilitant ainsi leur propagation rapide à travers les frontières.
- Conditions Climatiques Favorables : Les frelons asiatiques sont adaptés à un large éventail de climats, ce qui leur permet de s’établir et de se reproduire dans de nombreuses régions d’Europe. Les hivers plus doux et les étés plus chauds créent des conditions propices à leur survie et à leur expansion, favorisant ainsi leur propagation dans de nouveaux territoires.
- Manque de Prédateurs Naturels : En Europe, les frelons asiatiques ne rencontrent souvent pas de prédateurs ou de parasites naturels capables de contrôler leur population. En l’absence de régulateurs naturels, leur nombre peut augmenter rapidement, ce qui accroît leur impact sur les populations d’abeilles et d’autres pollinisateurs.
Implications
- Menace pour les Abeilles et la Pollinisation : Les frelons asiatiques sont une menace particulière pour les abeilles européennes (Apis mellifera). En tant que prédateurs spécialisés, ils chassent les abeilles en stationnant devant les ruches et en attrapant les ouvrières à leur arrivée et à leur départ. Cette prédation agressive compromet la survie des colonies d’abeilles et peut entraîner des réductions de rendement dans les cultures et les plantes sauvages pollinisées par les abeilles.
- Coûts Économiques : La perte de colonies d’abeilles en raison de la prédation des frelons asiatiques a un impact économique significatif. En France, par exemple, les coûts annuels estimés pour contenir la propagation des frelons asiatiques pourraient atteindre 30,8 millions d’euros. Des coûts similaires sont prévus dans d’autres pays européens où les frelons asiatiques se sont établis.
- Sécurité Alimentaire : Les pollinisateurs, y compris les abeilles, contribuent de manière essentielle à la sécurité alimentaire en pollinisant une grande partie des cultures et des plantes sauvages. La prédation des frelons asiatiques sur les abeilles compromet cette contribution, mettant en péril la disponibilité des aliments et la stabilité des écosystèmes agricoles.
- Biodiversité : En tant que prédateurs généralistes, les frelons asiatiques ont un impact sur la biodiversité en éliminant les populations de pollinisateurs indigènes et en perturbant les réseaux écologiques. Leur propagation rapide peut entraîner des changements significatifs dans la composition des communautés d’insectes et la structure des écosystèmes.
